sentence...to death

词义解析

该短语的基本义为“判处某人死刑”，即由法庭或有权机关正式宣布对罪犯执行死刑。引申义为“使某人或某事注定失败或毁灭”，常用于比喻，如一段关系、计划或事业因某个决定而走向终结。本义与引申义的关联在于“不可逆转的终结”这一意象：从法律上的生命终结延伸至抽象层面的彻底失败。

词源解析

“sentence”源自拉丁语“sententia”，本义为“意见、判断”，后经古法语进入英语，逐渐获得“判决”之意。“to death”为介词短语，表示结果。整个短语结构为“动词+宾语+介词短语”，意为“以死亡作为判决结果”。记忆时可联想“法官敲下法槌，宣告死刑”，将“sentence”与“判决”绑定，再搭配“death”即可。

常见语境

该短语主要用于法律语境，出现在新闻报道、法庭报告或法律文书中，语气正式、严肃。例如媒体报道“The court sentenced the murderer to death.”。在文学或日常口语中，引申义常被使用，如“The lack of funding sentenced the project to death.”，语气带有比喻色彩，强调不可避免的失败。在正式写作中，引申义也可见，但需注意语境，避免过于口语化。

语法说明

该短语为及物动词短语，后接宾语（人或事物），再接“to death”。常见句型为“sentence sb to death”或被动语态“sb be sentenced to death”。注意“sentence”后不直接接“to death”而不带宾语，也不接双宾语（如说“sentence death”）。易错点：误用为“sentence to die”或“sentence to dead”，正确形式为“to death”。另外，引申义中主语常为事物或抽象概念。

近义比较

与“condemn to death”相近，但“condemn”更强调道义上的谴责，且常带强烈感情色彩；“doom to death”则更文学化，强调命运注定；“execute”指实际执行死刑，而非宣判。日常中“sentence to death”最正式、法律性最强。引申义中，与“spell doom for”相近，但“sentence”更强调人为决定，“spell doom”更强调先兆。

常见误区

该短语语域偏正式，法律文本中为中性，但引申义中常带负面色彩（注定失败）。避免在非正式场合滥用，否则显得夸张。常见误用：将“sentence”与“death”分开使用，如“sentence him to die”虽可理解，但不符合固定搭配；或将“to death”误写为“to dead”。此外，引申义中主语应为人或事物，避免用于无生命且无结果性的场景。

常见搭配

句子示例