英 /ˌpɒsəˈbɪləti/美 /ˌpɑːsəˈbɪləti/
n. 名词
可能性；可能的事；潜力
possibility 的本义是“可能存在的状态或性质”，即某事不是必然的，但也不是不可能的。例如，It is a possibility that it will rain tomorrow（明天下雨是可能的）。由此引申出“可能发生的事情”或“可能的选择”，如：Going abroad is one possibility（出国是一种可能的选择）。进一步引申为“潜力”或“发展前途”，强调未来可能实现的积极结果，如：The new technology has great possibilities（这项新技术有很大潜力）。
possibility 源自拉丁语 possibilitas，由 possibilis（可能的）和 -itas（名词后缀）构成。possibilis 又来自 posse（能够），其中 pos- 是 pot- 的变体，意为“有力的”，加上 -ibilis（可…的）。因此，possibility 的核心意思是“能够被实现的状态”。记忆时，可将其与 possible（可能的）联系，-ity 后缀表示“性质或状态”，如 ability（能力）和 flexibility（灵活性）。
possibility 在多种场合使用，但语气和侧重略有不同。在学术写作中，它常指理论上的可能性或概率，如：The possibility of error was considered（考虑了错误的可能性）。在商务邮件中，可能指计划或选项，语气正式，如：We should explore the possibility of a partnership（我们应探索合作的可能性）。在日常口语中，更随意，常指可能发生的事，如：There's a possibility I'll be late（我可能会迟到）。在新闻报道中，用于描述不确定事件，如：The possibility of a strike remains（罢工的可能性仍然存在）。在法律文本中，指法律上的可能性或潜在情形，如：The possibility of appeal is open（上诉的可能性是存在的）。在文学作品中，可能带有浪漫或哲学意味，如：She dreamed of endless possibilities（她梦想着无限的可能）。
possibility 是可数名词，复数形式为 possibilities。常见句型包括：There is a possibility that...（有可能...）；the possibility of (doing) something（做某事的可能性）；a possibility for something（某事的一种可能）。易错点：表示“有可能做某事”时，用 the possibility of doing sth.，而不是 to do；例如，the possibility of winning（获胜的可能性），不说 the possibility to win。另外，possibility 后接 that 从句时，从句常用虚拟语气或陈述语气，取决于可能性大小，但现代英语中陈述语气更普遍。
possibility 与 chance、probability、likelihood、option 等近义。chance 强调偶然性，如 a 50% chance（五成机会）；probability 强调概率，基于统计或推理，如 high probability（高概率）；likelihood 与 probability 相近，但更口语化，如 the likelihood of success（成功的可能性）；option 强调选择，如 a viable option（可行的选择）。possibility 是通用词，指任何可能，不管概率大小；当强调“有可能但不确定”时用 possibility，强调“概率较高”时用 probability，强调“机会”时用 chance，强调“选择”时用 option。
possibility 是中性词，无褒贬色彩，但常与积极词汇搭配，如 exciting possibilities（令人兴奋的可能性）。语域上，它适用于正式和非正式场合，但在口语中，常用 chance 代替，如 There's a chance it'll snow（有可能下雪）。常见误用：将 possibility 与 opportunity 混淆。opportunity 指有利的时机或机会，如 a job opportunity（工作机会）；而 possibility 仅指可能性，不一定有利。例如，There is a possibility of failure（存在失败的可能），不能用 opportunity。
| a strong possibility | 很大的可能性 |
| a remote possibility | 微乎其微的可能性 |
| the possibility of something | 某事的可能性 |
| explore the possibility | 探索可能性 |
| consider the possibility | 考虑可能性 |
| open up possibilities | 开辟可能性 |
| possibility that... | …的可能性 |
| There is a possibility that the flight will be delayed due to bad weather. | 由于恶劣天气，航班有可能会延误。 |
| We are considering the possibility of expanding our business overseas. | 我们正在考虑向海外扩张业务的可能性。 |
| The new design offers many possibilities for customization. | 新设计为定制化提供了许多可能性。 |
| One possibility is to hire more staff to meet the deadline. | 一种可能是雇用更多员工来赶上最后期限。 |
| Scientists are exploring the possibility of life on other planets. | 科学家正在探索其他行星上存在生命的可能性。 |
| Given the circumstances, failure is a real possibility. | 鉴于目前的情况，失败是实实在在可能发生的。 |