英 /ˈdeɪtə dɪˈskrɪpʃən ˌlæŋɡwɪdʒ/美 /ˈdeɪtə dɪˈskrɪpʃən ˌlæŋɡwɪdʒ/
n. 名词
数据描述语言；用于定义数据库结构或数据格式的语言
数据描述语言（Data Description Language，简称DDL）的核心含义是一种用于定义数据结构或数据库模式的计算机语言。它最初在数据库领域出现，特指用于创建、修改和删除数据库对象（如表、索引、视图）的语句集合。其本义是“描述”数据，即指定数据的类型、长度、约束等属性，而不涉及数据的操作。在数据库管理系统（DBMS）中，DDL通常与数据操作语言（DML）相对，后者用于查询和更新数据。引申到更广泛的语境中，DDL也可以指任何用于定义数据格式或数据交换结构的语言，例如XML Schema或JSON Schema，它们同样旨在描述数据的组织方式。
该术语由“data”（数据）、“description”（描述）和“language”（语言）组成。其构词逻辑清晰：它是一种专门用于“描述数据”的“语言”。在计算机科学中，“description”一词常指对系统或数据结构的规范性说明，而非自然语言中的叙述。记忆该词时，可将其拆解为“数据+描述+语言”，联想到数据库中的CREATE、ALTER、DROP等语句，这些语句就是DDL的具体实现。
该术语主要出现在计算机科学领域，尤其是数据库设计、软件工程和数据管理的学术论文、技术文档、专业书籍以及开发者的日常交流中。在学术写作中，它常作为规范术语出现，强调其作为标准分类的一部分。在技术会议或开发讨论中，它可能被简称为DDL，语气较为随意但专业。在商务邮件或项目文档中，用于描述数据库设计任务时，通常带有正式和技术性的语气。它很少出现在日常口语或文学作品中，除非是涉及编程的比喻场景。
作为名词，它通常不可数，但也可作为可数名词指代具体的语言或实现，例如“a data description language”。常见句型包括："DDL is used to define database schemas."（DDL用于定义数据库模式。）、"The system supports several data description languages."（该系统支持多种数据描述语言。）易错点在于将其与“数据定义语言”（Data Definition Language）混淆，后者在数据库上下文中更为常见，而“数据描述语言”在某些文献中特指用于描述数据格式的语言，如COBOL中的记录描述。但两者常被视作同义词。
与“数据描述语言”相近的概念包括“数据定义语言”（Data Definition Language，DDL）、“数据操作语言”（Data Manipulation Language，DML）和“数据查询语言”（Data Query Language，DQL）。其中，数据定义语言通常特指SQL中用于定义数据库结构的语句，而数据描述语言有时更广义，涵盖非SQL的格式描述语言。数据操作语言用于增删改数据，数据查询语言用于检索数据，两者与描述语言功能相反。在非数据库语境下，“模式语言”（schema language）与数据描述语言含义相近，常用于XML或JSON的上下文。选择时应根据具体语境：若指SQL的DDL，则用“数据定义语言”更准确；若泛指描述数据格式的语言，则“数据描述语言”更合适。
该术语属于专业术语，语域较高，适用于技术文档和学术讨论，在日常交流中可能显得生僻。它本身无褒贬色彩，但使用时需注意上下文：在数据库领域，它常被“数据定义语言”取代，因此使用“数据描述语言”时可能引起混淆。常见误用包括将其与“数据模型”（data model）混淆，后者是对数据结构的抽象描述，而非语言本身。另外，不要将其缩写为“DDL”时与“数据定义语言”的缩写冲突，但两者在多数情况下可互换。
| data description language statements | 数据描述语言语句 |
| write a data description language | 编写数据描述语言 |
| define with a data description language | 用数据描述语言定义 |
| data description language for XML | 用于XML的数据描述语言 |
| use a data description language | 使用数据描述语言 |
| data description language specification | 数据描述语言规范 |
| data description language support | 数据描述语言支持 |
| In SQL, the Data Description Language includes commands such as CREATE TABLE and ALTER TABLE. | 在SQL中，数据描述语言包括CREATE TABLE和ALTER TABLE等命令。 |
| The XML Schema is an example of a data description language used to define the structure of XML documents. | XML Schema是一种数据描述语言的例子，用于定义XML文档的结构。 |
| When designing a database, the first step is to write the data description language statements to create the schema. | 设计数据库时，第一步是编写数据描述语言语句来创建模式。 |
| Many NoSQL databases use a flexible data description language that does not require a fixed schema. | 许多NoSQL数据库使用灵活的数据描述语言，不需要固定的模式。 |
| The course covers both the data description language and the data manipulation language of relational databases. | 该课程涵盖关系数据库的数据描述语言和数据操作语言。 |